Este manual se ocupa de la evaluación y el tratamiento de los delincuentes, que se utilizan con la finalidad de promover el abandono del delito y su rehabilitación social. Para ello presenta las técnicas de tratamiento más importantes y el modo de aplicarlas y de evaluar su eficacia. Presta atención preferente a los programas de tratamiento aplicados con delincuentes graves y de especial riesgo, como delincuentes juveniles, delincuentes violentos, toxicómanos, agresores sexuales y maltratadores familiares. Analiza diversos tratamientos aplicados en instituciones juveniles, en prisiones y en la comunidad. Y plantea también la cuestión de en qué grado la aplicación de tratamientos puede contribuir a la disminución del riesgo delictivo futuro de los delincuentes y a su abandono del delito.
A lo largo del texto se presentan diversos casos y experiencias prácticas cuyo propósito es ejemplificar los conceptos y aplicaciones más importantes del tratamiento de los delincuentes. Aunque todos ellos proceden de situaciones reales, se han modificado y recreado para proteger las identidades de las personas a las que hacen referencia.
El libro se dirige en primera instancia, como manual de trabajo, a psicólogos, criminólogos, educadores, trabajadores sociales y otros profesionales que tienen a su cargo diseñar, adaptar, aplicar o evaluar tratamientos con delincuentes. En igual medida esta obra se destina también a servir como manual de estudio para la formación universitaria en esta materia.