Exequias de la lengua castellana

Juan Pablo Forner (1756-1797) fue el gran crítico literario y escritor satírico del siglo XVIII español. Su feroz ataque contra Tomás Iriarte, al que acusó de ignorancia de las reglas de composición de la égloga y por extensión de desconocimiento de la verdadera esencia de la poesía, marcará el inicio de una vocación que hizo de la sátira un instrumento a la medida de los propósitos de su crítica literaria. Si bien sus «Exequias de la lengua castellana» fueron públicamente ponderadas por Joaquín María Sotelo en el " Elogio " que pronunció en la Real Academia de Derecho, en 1797, con ocasión del fallecimiento de Forner, habrían de pasar siete décadas para que esta " ingeniosa obra " pudiese ver la luz de forma impresa. En palabras de Joaquín María Sotelo, Forner " intentó impugnar y ridiculizar a todos los modernos corruptores de la literatura española en una severa sátira menipea [...] que contuviese una censura general de los vicios introducidos en todos los ramos del saber " . Las «Exequias» constituyen un singular viaje al Parnaso que tributa explícito homenaje a Miguel de Cervantes y se ofrecen como jocoso desafío a la tan decantada «gravedad» española y sus rigideces, hermanando el humor con la seriedad doctrinal para recoger de camino a los funerales de la lengua las grandes cuestiones de las que Forner polemizó sin descanso a lo largo de su vida.