Antonio Mendizábal y Llorente (1777-1850)

Antonio Mendizábal y Llorente, párroco de la villa riojana de Navarrete, canónigo de la catedral de Tarazona y gobernador eclesiástico de la misma diócesis, debe ser considerado como un representante arquetípico del clero liberal, regalista y jansenista de la primera mitad del siglo xix. Autor de un ponderado Tratado históricocanónico de los párrocos en dos tomos (1821 y 1836), apoyó y se sumó a las profundas reformas que afectaron a la Iglesia desde la segunda mitad del siglo xviii, que continuaron en los albores del constitucionalismo, y que se consolidaron tras la muerte de Fernando VII y el triunfo del liberalismo. Fue sobrino y epígono del polémico sacerdote, polígrafo y político afrancesado Juan Antonio Llorente, lo cual sería esgrimido en su contra en el ominoso proceso criminal y encarcelamiento que sufrió seis años debido a su significativa militancia política en el Trienio liberal. A lo largo de su vida experimentaría las consecuencias de mantener un firme compromiso con la transformación de las estructuras eclesiásticas del país en un tiempo convulso a caballo entre el Antiguo Régimen y la revolución liberal.