Matemáticas y juegos de azar

¿Quién no se ha preguntado alguna vez si existe un métodopara ganar en las apuestas? ¿Por qué es más probable ganar al Monopoly si unose hace con las calles de color naranja? ¿Qué deporte permite mejor pronóstico,el golf, el fútbol o el tenis? ¿Qué juego ofrece más oportunidades de obtenerpremio, la lotería o las quinielas? A todas esas preguntas responde Jugarcon la probabilidad, del matemático inglés John Haigh, una magníficaguía, accesible y entretenida, a la teoría de las probabilidades y sussecretos. Tomando los juegos deazar como ejemplo, Haigh analizaun amplio número de situaciones de la vida común en las que interviene laprobabilidad, y que le sirven de excelente pretexto para abordar conceptosfundamentales en matemáticas como la noción de promedio, los paseos aleatorioso la teoría de juegos. Los capítulos del libro exponen las diferentes reglas yestrategias ante comportamientos más o menos imprevisibles, con lo que sepretende que el lector pueda sortear su errores y dificultades más habituales.Como decía Stephen Jay Gould, «unaescasa comprensión de la probabilidad puede ser el obstáculo principal para lacultura científica». Pero Jugar con la probabilidad no pierdede vista su triple objetivo de entretener, explicar e informar -aunque nonecesariamente en este orden- y por eso incluyeal final de cada capítulo, y a modo de reto para el lector, problemas o pasatiempos de tipoprobabilístico cuya solución se reserva para el final.