Claude Lévi-Strauss, un dels pensadors contempo- ranis més influents, va canviar de dalt a baix la con- cepció que durant bona part del segle XX es tenia de la naturalesa de la cultura, dels costums i de la civilització. MitjanÇant el contacte amb societats di- tes primitives, d'América el Sud, sobretot, i d'Asia, Lévi-Strauss va confrontar els seus lectors amb es- tadis de la humanitat que necessáriament els por- taven a repensar la validesa de les estructures de les societats occidentals i la influéncia que sobre ells exercien els esquemes que condicionaven la seva existéncia individual i col·lectiva. Publicada el 1955, Tristos trópics, l'obra que el va convertir en un autor célebre, és molt més que un llibre de viatges. A través d'un seguit d'expe- riéncies viscudes i, sobretot, a través d'una auto- biografia intel·lectual, l'autor tractava de donar res- posta a tot d'interrogants: per qué i com s'esdevé etnóleg , de quina manera s'integren les aventures de l'explorador i les experiéncies del savi A mig camí entre la filosofia i la ciéncia, aquest llibre ens recorda encara avui que és mitjanÇant el coneixe- ment dels altres que ens podem conéixer més bé nosaltres mateixos. Amb aquesta edició recuperem un clássic in- dispensable del segle XX, i un dels primers llibres publicats l'any 1969 per Editorial Anagrama, traduït per Miquel Martí i Pol.