Dioses y herejes

Tras cuatro décadas dedicadas a la docencia en universidades de prestigio internacional y a trabajos de campo en diversas exca- vaciones arqueológicas, el autor decidió escribir este libro impul- sado por la firme convicción de que el paradigma dominante sobre la historia de la India requiere una revisión urgente. Su enfoque interdisciplinar -que combina historia, arqueolo- gía e historia del arte- le permite analizar el arte indio, tanto bu- dista como hindú, a través de los métodos iconológicos propuestos por la escuela de Warburg. Esta perspectiva, poco habitual en el es- tudio del arte del sudeste asiático, permite desvelar nuevas narra- tivas que el autor respalda con fuentes escritas de diversa índole. La iconografía tántrica también es objeto de análisis: su imaginería violenta se contextualiza en una época de conflicto real, donde el uso de la fuerza fue efectivo y no meramente simbólico, como se ha sostenido hasta ahora. Para el autor, la alegoría ocupa un lugar clave en la narrativa del arte brahmánico y en las leyendas religiosas populares (pur??a). Sus argumentos nos invitan a cuestionar la interpretación mera- mente mitológica de obras clásicas como el R?m?ya?a, y a con- siderar que figuras como los demonios (r?k?asa) o los bárbaros (mleccha) podrían ser alusiones veladas a comunidades religiosas y tribales que históricamente se opusieron al sistema de castas y a la autoridad teológica de los Vedas. El budismo, considerado una herejía (nastika) por los grupos or- todoxos (vaidika), fue durante siglos la principal expresión de estos movimientos disidentes. El autor dedica una parte sustancial del li- bro a examinar las causas de su desaparición en suelo indio, y refuta las explicaciones tradicionalmente aceptadas que atribuyen su deca- dencia al avance islámico y a un supuesto deterioro interno.