Ciudad de Dios, una delas favelas más conflictivas de Río de Janeiro, se consolidó, bajo losauspicios del Estado, en los años sesenta. En esa época arrancan las treshistorias que componen esta novela, las protagonizadas por Inferninho, Pardalzinhoy Zé Miúdo, entonces apenas unos niños. A lo largo de veinte años, susvidas desgarradas, inmersas en la violencia cotidiana, marcaron un hitoen el mosaico miserable y abigarrado de la favela. Porque en Ciudadde Dios, donde todo se sucede a un ritmo trepidante, se juega al fútbol y alas canicas con una pistola en el bolsillo, y las diversiones infantiles sealternan con la rutina del atraco, el asesinato y la sangrienta guerra entrebandas de traficantes. Lo único que impera es la ley de la supervivencia yde la venganza; el único lenguaje ante el que todos responden, el de lasbalas. Como freno a este crudo universo marginal no hay sino una policíacorrupta, y como último resquicio para la esperanza, la historia de Busca-Pé,un chico apasionado por la fotografía que, sin caer en la criminalidad, tratade abrirse camino y escapar al cruel destino que a él ─les aguarda en Ciudadde Dios.