«El tema de este libro gira en torno a la relación entre "nosotros" (el grupo cultural y social al que pertenecemos) y "los otros" (aquellos que no participan de él): la relación entre la diversidad de los pueblos y la unidad de la especie humana. Este es un asunto que Francia ha redescubierto recientemente, y que me afecta a mí personalmente además. Sin embargo, antes de exponer mi perspectiva sobre la cuestión, decidí preguntarles a los pensadores franceses que ya habían reflexionado sobre ello, desde Montesquieu a Segalen, pasando por Montaigne y Lévi-Strauss.Ya que no estaba en poder de la verdad, comencé a buscarla, junto con (y a veces en contra de) estos pensadores. De este modo, tuve que renunciar también a las reservas del historiador: a lo largo de esta investigación, mi objetivo era conocer no solo lo que sucedió, sino también lo que podía haber sucedido. Quería comprender y juzgar. Porque nosotros no podemos tan solo estudiar a los otros: en todo momento, en todas partes y en todas las circunstancias, nosotros vivimos con ellos.» Tzvetan Todorov «Todorov ajusta cuentas tanto con el relativismo cultural, que adjudica a cada civilización un valor propio intocable y la hace inmune a las críticas desde el exterior, como con el chovinismo cultural que quiere imponer sin miramientos sus valores y costumbres a otros pueblos.» Revista de Occidente Después de hacer, de Montaigne a Lévi-Strauss, la crítica del humanismo clásico, el autor pasa revista a la historia del racismo, del nacionalismo y del surgimiento de lo exótico, para finalmente hacer el elogio de un humanismo bien temperado, y del triunfo de las ?estructuras sociales moderadas? frente a las ?tiránicas?. Tzvetan Todorov (Sofía, 1939). Tras ejercer como crítico literario en Bulgaria, viajó a París huyendo del comunismo totalitario. Allí trabajaría con Genette y Barthes, y presentaría las teorías formalistas rusas a Occidente, convirtiéndose en un reputado lingüista y unificador de culturas. Desde entonces se ha dedicado a derribar fronteras, ejerciendo como profesor en Yale, Harvard o Columbia, y ofreciendo sus profundos conocimientos en filosofía, historia, crítica literaria y lingüística en ensayos acerca de lo individual, la política, la democracia y la modernidad. Director del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de París, Todorov es Oficial de la Orden de las Artes y las Letras de Francia y fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las ciencias sociales en 2008. Después de hacer, de Montaigne a Lévi-Strauss, la crítica del humanismo clásico, el autor pasa revista a la historia del racismo y del nacionalismo y del surgimiento de lo exótico, para finalmente hacer el elogio de un humanismo bien temperado, y del triunfo de la «estructuras sociales moderadas» frente a las «tiránicas». «El tema de este libro gira en torno a la relación entre "nosotros" (el grupo cultural y social al que pertenecemos) y "los otros" (aquellos que no participan de él): la relación entre la diversidad de los pueblos y la unidad de la especie humana. Este es un asunto que Francia ha redescubierto recientemente, y que me afecta a mí personalmente además. Sin embargo, antes de exponer mi perspectiva sobre la cuestión, decidí preguntarles a los pensadores franceses que ya habían reflexionado sobre ello, desde Montesquieu a Segalen, pasando por Montaigne y Lévi-Strauss. Ya que no estaba en poder de la verdad, comencé a buscarla, junto con (y a veces en contra de) estos pensadores. De este modo, tuve que renunciar también a las reservas del historiador: a lo largo de esta investigación, mi objetivo era conocer no sólo lo que sucedió, sino también lo que podía haber sucedido. Quería comprender y juzgar. Porque nosotros no podemos tan solo estudiar a los otros: en todo momento, en todas partes y en todas las circunstancias, nosotros vivimos con ellos.» Tzvetan Todorov «Todorov medita sobre los traumas de la memoria colectiva, medita sobre el olvido y sobre el perdón. Cuestiona muchas cosas y anima a cuestionar.» El Mundo "Todorov ajusta cuentas tanto con el relativismo cultural, que adjudica a cada civilización un valor propio intocable y la hace inmune a las críticas desde el exterior, como con el chovinismo cultural que quiere imponer sin miramientos sus valores y costumbres a otros pueblos.» .Revista de Occidente «Después del 11 de septiembre, las palabras de este crítico, acerca de que hay que combatir la seguridad de aquellos que creen saber siempre dónde se encuentran el bien y el mal, han cobrado nueva fuerza.» Psikeba. Revista de psicoanálisis y estudios culturales «Todorov representa en este momento el espíritu de la unidad de Europa, del Este y del Oeste, y el compromiso con los ideales de libertad, igualdad, integración y justicia.» Premios Príncipe de Asturias