La fruticultura es una actividad cuya eficiencia se basa en el conocimiento botánico, fisiológico y ecológico de las plantas. Este libro trata sobre el comportamiento vegetativo y fotosintético de las plantas frutales de hoja caduca de clima templado y de hoja persistente de clima subtropical en forma general y por especie, lo que constituye el fundamento del establecimiento y del manejo de huertos y viñedos para lograr sus potenciales productivos. En una primera sección se introducen, clasifican y reseñan las especies frutales más importantes, como también se expone la vida de una planta desde su juventud hasta su madurez o estado productivo, su senectud y muerte. El ciclo anual de desarrollo vegetativo es el tema de la segunda sección. La latencia de yemas, especialmente el letargo de las especies de hoja caduca, la brotación y el crecimiento, la ramificación de brotes y raíces se analizan e integran para optimizar el manejo de las plantas y para propagarlas vegetativamente. El establecimiento de un huerto o viñedo con máxima capacidad productiva es la materia de la tercera sección. La fotosíntesis es estudiada en relación con factores manejables, destacándose la máxima intercepción de radiación en una plantación y su distribución en la copa de cada planta. Se describen sistemas de formación de plantas y se analiza el diseño de la plantación en función de la latitud y del momento del año. Como corolario se presentan los diseños de plantación de las diversas especies frutales más cercanos al óptimo en la actualidad.