La literatura comparada es una disciplina científica de carácter académico, vinculada a la creación de estudios, cátedras y departamentos universitarios, que se incorpora desde su nacimiento a la Ciencia de la Literatura. Este trabajo tiene un objetivo claro: describir, analizar y valorar los conceptos, bases y métodos en los que se han basado las diferentes definiciones que a lo largo de su historia ha tenido la literatura comparada, y la presentación, de forma sucinta, de los nuevos caminos por los que puede discurrir esta materia. El hecho de ser una disciplina reciente en los planes de estudio de diversas universidades españolas, hasta llegar a constituir una licenciatura independiente en alguna de ellas, ha hecho que en los últimos años se publiquen una serie de manuales y artículo que intentan sacar a la luz, en forma de traducciones y comentarios, la doctrina de los principales representantes y verdaderos artífices de la literatura comparada.Este libro explica el desarrollo de los estudios críticos comparatisticos, y presenta un primer acercamiento a la literatura comparada, y, en general, al fenómeno literario.