Paraules de festa major a Benicarló

Hi ha paraules que naixen per durar només un instant, però que, com el so duna banda que entra a la plaça o el primer coet de les festes, queden gravades per sempre en la memòria de qui les escolta. Els discursos dels mantenidors de Benicarló són així: peces úniques, dites una sola vegada davant dun poble que, en escoltar-les, shi reconeix i shi retroba. Avui, eixes paraules efímeres, nascudes any rere any a la vespra de la Festa Major, es tornen permanents en les pàgines daquest llibre. Cada any almenys des de 1967 lAjuntament de Benicarló convida una persona estretament lligada al poble sovint un fill o una filla de la ciutat que ha destacat en la seua trajectòria per a ocupar el càrrec honorífic de mantenidor de les Festes Patronals. Aquesta designació, ratificada pel Ple municipal, comporta la missió dexaltar públicament les nostres festes, les seues protagonistes i la identitat benicarlanda a través dun parlament. Els autèntics i legítims protagonistes daquesta publicació són, per tant, totes aquelles persones que han merescut aquest honor. En virtut daquest encàrrec, cada mantenidor i mantenidora ens ha regalat pinzellades de la memòria col·lectiva: han evocat els orígens, la història i les gestes del nostre poble; han destacat lempremta que ens defineix, així com el caràcter, els costums i les tradicions que ens donen personalitat. Amb les seues paraules, cada orador ha retut homenatge a la dona benicarlanda, encarnada en la figura de la reina, la dulcinea i les dames de la cort dhonor, perpetuant així una de les essències més emotives de les nostres Festes Patronals.